Niamey, 22 Nov. (ANP) – Le premier (1er) Forum de la Communauté Economique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) sur l’éducation à la culture de la paix à travers le dialogue intra et interreligieux a ouvert ses travaux ce mardi 22 novembre au Palais des Congrès de Niamey, sous la présidence du Chef de l’Etat nigérien, M. Issoufou Mahamadou et en présence de Sa Majesté Saad Muhammad Abubakar III, Amirul Mumineen (le Guide des Croyants) et Sultan de Sokoto, et de son Eminence Cardinal John Onaiyekan d’Abuja, co-parrains de la rencontre.
Prévue pour durer deux jours, cette rencontre est conjointement organisée par la Commission de l’Organisation sous régionale et le Gouvernement nigérien. Elle réunit une centaine d’acteurs des divers courants religieux des Etats membres de la CEDEAO, notamment des leaders religieux, des responsables politiques, des représentants de la société civile et des personnes ressources. Elle a pour ambition de trouver des mécanismes de dialogue entre les différentes communautés religieuses, dans le but de faciliter la compréhension mutuelle et de cultiver l’esprit de tolérance et de coexistence pacifique par l’éducation à la culture de la paix.
En d’autres termes, ce forum est censé jeter les bases d’une formation des citoyens ouest-africains sur l’éducation à la culture de la paix par le dialogue intra et interreligieux. Cela parce qu’en dépit des innombrables efforts de pacification fournis par la CEDEAO, l’Afrique de l’Ouest est régulièrement la cible d’attaques terroristes meurtrières et dévastatrices. Ces attaques sont dues à une résurgence de l’intolérance religieuse, caractérisée par la progression inquiétante du groupe terroriste Boko Haram au Nigeria et son allégeance à l’Etat islamique, ainsi que le retour et la dispersion en Afrique de l’Ouest et du Centre du Mouvement national de libération de l’Azawad (MNLA) au Mali, et des djihadistes d’Al-Qaïda au Maghreb Islamique (AQMI).
En procédant à l’ouverture de ce forum, le Président Issoufou Mahamadou, après avoir rappelé les menaces terroristes qui pèsent dans la zone sahélo-saharienne et dans la région du Lac Tchad, a déclaré que le thème de cette rencontre est plus que d’actualité, en ce que « les fidèles de toutes les religions doivent se parler ». Selon lui, tout en notant au passage cet enseignement du Prophète Mohamed (PSL) qui indique que « la diversité d’opinions au sein d’une communauté est une bénédiction », le dialogue interreligieux doit faire participer les religions afin qu’elles puissent se féconder les unes des autres.
Le Chef de l’Etat a ensuite déclaré que « l’Islam a une tradition d’ouverture et de tolérance », avant de lancer un appel au langage interreligieux pour mieux vivre ensemble et en paix. Toutefois, a-t-il noté, « pour que le dialogue soit fécond, il faut que les religions apprennent les unes des autres et ainsi éviter les dérives religieuses ».
Avant lui, plusieurs autres orateurs se sont succédé pour louer la tenue de ce forum et surtout l’importance du vivre ensemble et du dialogue interreligieux dans la préservation de la paix et la prévention des conflits.
En 2015, note-t-on, 268 attaques terroristes ont été perpétrées en Afrique de l’Ouest, principalement au Burkina Faso, au Mali, au Niger et au Nigeria. Ces attaques ont fait 6 187 victimes dont 4 051 morts et 2 136 blessés. Dès lors, pour la CEDEAO, la recherche de la paix et la lutte contre les sources du terrorisme sont donc des défis de taille à relever ; d’où l’intérêt de ce forum pour favoriser la connaissance réciproque des valeurs spirituelles et éthiques communes, et d’intensifier l’interaction entre les religions et les traditions spirituelles.
La rencontre de Niamey devrait ainsi permettre aux participants de mieux comprendre les causes de l’intolérance religieuse en Afrique de l’Ouest, de même que les fondements religieux et culturels de la culture de la paix. Elle servira également de cadre à la création d’une plateforme régionale interreligieuse de prévention et de règlement pacifiques de conflits. Le forum de Niamey devra aussi déboucher sur l’identification d’une base commune de compétences à développer pour une éducation à la culture de la paix et de la vie en communauté à travers des curricula de formation.
Durant les deux jours du Forum, les participants examineront donc les causes de l’intolérance religieuse dans l’espace communautaire, les voies et moyens susceptibles de prévenir et de régler les conflits par le dialogue interculturel et interreligieux. Ils devront par ailleurs analyser le rôle de la diplomatie et de l’éducation dans la prévention des conflits, et l’établissement d’une culture de la paix.
La CEDEAO a été créée en 1975 dans le but de promouvoir l’intégration socioéconomique des 15 Etats membres : le Bénin, le Burkina Faso, la Cote d’ivoire, le Togo, le Ghana, le Sénégal, le Niger, le Nigeria, la Gambie, la Sierra Leone, la Guinée Conakry, la Guinée Bissau, le Mali, le Cap Vert, le Liberia.
KPM/AMC/ANP/Nov 2016
