Les militaires de 18 pays s’unissent contre le terrorisme au Sahel
NIAMEY, 20 fév. (ANP) – Le ministre nigérien de la Défense nationale, Mahamadou Karidjo a présidé mercredi au Groupement aérien des Forces Armées nigériennes (GAN), des exercices militaires dénommés FLINTLOCK.
Ces exercices essentiellement axés sur la lutte contre le terrorisme dans le Sahel, et initiés en 2005 avec pour objectif, le développement des capacités des forces de défense et de sécurité, la promotion des collaborations inter-états en vue de protéger les populations des pays du Sahel.
Cette rencontre regroupe près d’un millier de militaires et agents de force de défense et de sécurité de 18 pays dont le Niger, et se déroulera dans les régions d’Agadez, Diffa et Tahoua du 20 février au 9 mars 2014.
Procédant au lancement de cette manœuvre militaire, le chef d’Etat Major des Armées du Niger, le Général de Division, Seïni Garba a situé la tenue du FLINTLOCK dans le contexte sécuritaire de la sous région du Sahel « qui fait face aux dures réalités des défis sécuritaires du fait du terrorisme, de la grande criminalité transfrontalière et du banditisme ».
Relevant l’intérêt de conjuguer les efforts des pays en dehors de ceux déployés individuellement par les Etats, « le Président de la République, Chef Suprême des Armées a très vite compris que l’enjeu est de taille et a pris la mesure des risques qu’encourait la sous-région et alerté la communauté internationale » a-t-il souligné.
Selon le Général Garba, le président Issoufou a insufflé une nouvelle dynamique pour assurer le contrôle efficace de l’espace « à travers la professionnalisation des armées, dans un cadre multilatéral, les échanges d’information et d’expérience, le développement du partenariat stratégique et l’interopérabilité des forces ».
Auparavant, les deux Coordonateurs du FLINTLOCK 2014, les Colonels américain Sipperly et nigérien Lamine Mahamane ont pris la parole pour rappeler ses objectifs et son contexte ainsi que les rôles joués par l’Etat-major conjoint.
Ces exercices militaires démarrent à l’heure où s’achève à Niamey, la 3eme réunion des ministres des Affaires Etrangères sur le renforcement de la coopération et l’opérationnalisation de l’architecture africaine de la paix et de sécurité dans la région Sahélo-saharienne.
SML/AMC/DMM/ANP/FEV/2014
